Le désert de sel d'Uyuni et le Sud Lipez

A peine remis de nos émotions dans les étroits conduits des mines de Potosi, nous continuons notre voyage vers le sud de la Bolivie, en direction d'une des plus belles merveilles du monde: le salar de uyuni.

Aux portes du Salar

Les célèbres tas de sel

Le salar est un désert de sel d'une superficie de 12500 km² (c'est plus grand que la région Ile de France). Nous avons bien failli ne pas pouvoir le visiter, car les fortes pluies tombées ces derniers jours avaient recouvert le désert d'une couche d'eau de plusieurs centimètres: un désert innondé, si si c'est possible. L'eau salée peut vite abîmer la voiture qui nous transporte pendant notre excursion de trois jours, et il faut rouler doucement pour ne pas tomber en panne au milieu du désert.

Première pause à l'hôtel de sel...

Mais nous nous rendons vite compte que nous avons bien fait de partir. Le spectacle est à couper le souffle, avec cette immensité blanche dans laquelle se reflètent les nuages et les montagnes. On ne sait plus très bien où est le ciel et où est la terre, et on en a presque la tête qui tourne.





C'est sans doute depuis le sommet de l'île aux cactus que le spectacle est le plus beau. On se croirait presque dans un autre monde.

La mascotte de l'île aux cactus...

Se dressent sur cette île des centaines de cactus, atteignant parfois plus de 10 mètres de haut.

Notre jeep... couverte de sel.

Pendant la pause déjeuner, nous réalisons également une sénce de photos trucages sur le salar: elles vous plaisent?









Une fois sortis du salar, nous nous arrêtons pour passer la nuit dans un hôtel un peu spécial: ici tout est construit en sel: les murs, les lits, les tables, les chaises...






Depuis la porte de notre hôtel de sel, nous admirons aussi un superbe coucher de soleil.

Au petit matin, bagarre avec les chiens de la maison...

Les deux derniers jours de l'excursion sont consacrés à la découverte des merveilles du Sud Lipez, au moins aussi impressionantes que celles du désert de sel.





Durant ces deux jours, notre chauffeur nous emmènera voir:

- des lagunes rouges, blanches et vertes, parfois recouvertes d'une couche de minerai blanc semblable à de la neige.

Petite photo de groupe devant la laguna verde

- des volcans encore en activité, et des vallées de roche semblables à des paysages lunaires

Les champs de quinoa

- des montagnes multicolore, dont la cime est parfois recouverte de neiges éternelles



- le célèbre arbre de pierre, dressé au milieu du désert



- des déserts de sable rouge, jaune et orange


- des geysers et des sources d'eau chaude, découverts au moment du lever du soleil








- les animaux du sud Lipez: des flamants rose, des vigognes (la cousine sauvage du lama), et même un petit renard.





Le voyage s'achève par la visite du cimetière de train, où sont entreposées les carcasses rouillées de vieilles locomotives: idéal pour une partie de cache-cache.






De retour à Uyuni, il est déjà temps de prendre un bus qui nous amènera en Argentine, le troisième pays de notre aventure sud américaine. Nous sommes un peu tristes de quitter la Bolivie, ce pays qui nous a offert, pendant un mois, tant d'incroyables spectacles. Mais nous reviendrons un jour, c'est une certitude.