Nous voilà donc arrivés à Cuzco, l'ancienne capitale de l'empire Inca et la grande ville touristique du Pérou. Beaucoup de choses à voir et à faire ici, nous allons rester un peu plus de deux semaines.
Nos premiers pas dans la ville nous permettent de découvrir la plaza de armas, où trônent la cathédrale et l'église de la compagnie des Jésuites.
La cathédrale
L'église de la Compagnie des Jésuites
Les marchés artisanaux de San Blas: on y trouve de jolis ponchos et des masques rigolos...
Notre première journée fut également l'occasion de visiter le couvent de Santo Domingo, construit par les Espagnols sur un ancien temple inca dédié à leur dieu Soleil: étrange endroit où se mêlent les vestiges de deux civilisations.
Entrée du couvent et de l'église de Santo Domingo
Lorsque les Espagnols arrivèrent à Cuzco en 1534, ils découvrirent ébahis ce temple où tout était construit en or et en argent: trône, statues d'arbre et d'animaux... Pour les Incas, ces métaux n'avaient aucune valeur marchande, l'or était la couleur du dieu du Soleil et l'agent celle du dieu de la Lune. Cette réplique en bronze permet de s'imagniner la splendeur perdue du temple du Soleil.
Mais les conquistadors avaient soif de richesse: ils pillèrent le temple, et firent fondre tout l'or et l'argent pour l'envoyer en Espagne.
Les jardins du Soleil, où trônaient d'innombrables statues en or et en argent, toutes dérobées par les conquistadors. Les Espagnols construisirent aussi un couvent et une église sur le temple inca, pour essayer de faire disparaître toute trace de cette civilisation: heureusement, ils n'y parvinrent pas complètement, puisque de superbes vestiges incas se dressent encore aujourd'hui à côté du cloître du couvent.
Ironie de l'histoire, lors du tremblement de terre de 1650, la plupart des constructions espagnoles s'effondrèrent, alors que les murs Incas restèrent debout: ces derniers étaient en effet passés maîtres dans l'art de construire des bâtiments résistant aux séïsmes les plus puissants.
Ironie de l'histoire, lors du tremblement de terre de 1650, la plupart des constructions espagnoles s'effondrèrent, alors que les murs Incas restèrent debout: ces derniers étaient en effet passés maîtres dans l'art de construire des bâtiments résistant aux séïsmes les plus puissants.
Voilà quelques photos du cloître et de l'extérieur du couvent dominicain (des moines y vivent encore aujourd'hui).
Et voici ce qu'il reste du fabuleux temple du Soleil...
Les murs et les portes en forme de trapèze, caractéristiques de l'architecture inca, permettaient aux bâtiments de résister à d'importantes secousses sismiques.
Les fenêtres des bâtiments respectent un alignement parfait.
Les murs et les portes en forme de trapèze, caractéristiques de l'architecture inca, permettaient aux bâtiments de résister à d'importantes secousses sismiques.
Les fenêtres des bâtiments respectent un alignement parfait.Nos premiers jours à Cuzco furent également l'occasion d'une randonnée à cheval dans les montagnes entourant la ville. Malgré la pluie et des chevaux pas très énergiques, nous avons dévouvert de très beaux panoramas, et même pu faire un peu de galop: sensation incroyable pour Guillaume, débutant en matière d'équitation, comme pour Steve, plus confirmé...
Ils ne sont pas beaux vos aventuriers avec leurs ponchos contre la pluie?
Steve se taille une cravache pour essayer de faire avancer son cheval un peu plus vite
A la fin de la randonnée en cheval, on redescend à pied vers la ville de Cusco. On peut admirer les différentes espèces de lamas. Elles n'auront bientôt pour vous plus aucun secret, nous vous préparons un petit article spécial sur le sujet.
Le lama tel qu'on le connaît, celui qui crache sur le capitaine Hadock
Le même avec un costume péruvien
L'alpaca, plus petit et avec plus de poils, sorte de mouton des Andes.
On peut aussi admirer les ruines incas du prestigieux site de Sacsahuayman
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